Le storie di Marco e Filippo, quando la ricerca regala un finale diverso

Settembre è il mese dell'oncologia pediatrica: parte la campagna di raccolta fondi per sostenere gli studi clinici in questo ambito

“Quando sono entrato in ospedale ero molto piccolo, e vedendomi contornato da altri bambini, mi ero convinto che prima di andare all’asilo dovessi passare dall’ospedale. Immaginavo che il percorso scolastico iniziasse proprio lì, in quella stanza”. È questo il primo ricordo dell’Ospedale di Marco.  

Un ricordo che risale a quando Marco aveva 3 anni. È appena un bambino quando la vita lo mette davanti a una delle prove più difficili da affrontare: un tumore. Anche per Filippo questa prova complicatissima arriva quando è appena un ragazzo. Gli diagnosticano una mielodisplasia plastica a 17 anni, ed è costretto a mettere in pausa la sua vita per curarsi.

All'inizio il ricovero è stato catastrofico, ero disperato, stavo male – ricorda Filippo -. Io vivevo di socialità, avevo il motorino, uscivo e giravo per tutta Roma. Passare da quella vita all’ospedale è stato durissimo”.

Grazie alla ricerca nel campo dei tumori pediatrici, e alle cure che ha permesso di sviluppare, Marco e Filippo sono riusciti a superare questa prova, sono riusiti a guarire e a diventare grandi. Oggi hanno 27 anni il primo e 30 il secondo.

Settembre è il mese dedicato all’oncologia pediatrica e le storie di Marco e Filippo raccontano alla perfezione quanto sia importante migliorare le terapie esistenti e trovare nuove soluzioni terapeutiche. Per questo motivo la Fondazione Bambino Gesù ha avviato una campagna di raccolta fondi dedicata alla ricerca sui tumori pediatrici.

A 3 anni, Marco ha affrontato lunghi cicli di chemio, ha visto la paura negli occhi dei suoi genitori e ha sperimentato cosa significasse perdere un amico, il suo compagno di stanza che, a differenza sua, non ce l’ha fatta.

“La sua morte mi ha molto scosso – dice Marco –. Era la persona con cui avevo più legato dentro l'ospedale, era diventato un mio amico. Era quasi un mio coetaneo, avevamo due anni di differenza di età. Una sera sono andato a dormire e il giorno dopo lui non c'era più. Non mi dimenticherò mai quel momento”.

Oggi Marco ha 27 anni. La leucemia è solo un ricordo, ma è impossibile dimenticare l’attenzione, la competenza e l’affetto di chi si è preso cura di lui. “Il medico che mi ha curato è stato come un secondo padre. - sottolinea Marco -. Lo è ancora oggi: è il mio medico di fiducia per qualsiasi cosa”. 

Ogni anno, a Natale e Pasqua, Marco e i suoi genitori tornano in reparto per portare un regalo e un sorriso ai bambini ricoverati e, proprio perché ha provato sulla sua pelle che cosa significhi la malattia, ha scelto di fare di più: è diventato volontario dell’Associazione 4You, fondata da ex pazienti del Bambino Gesù per migliorare la qualità di vita dei ragazzi in cura. 

“Quando sono stato in ospedale - confida Marco - avrei voluto avere vicino delle persone come noi di 4You, dei ragazzi che sapevano quello che stavo vivendo e che magari mi potevano tranquillizzare e aiutarmi a vivere meglio quei momenti. Sono convinto che mi avrebbe aiutato ed è per questo che oggi faccio parte di questa associazione”.

Ed è tramite 4you che Marco ha conosciuto Filippo, che in uno dei momenti più difficili della sua esistenza, Filippo ha incontrato l’équipe del professor Franco Locatelli, che lo ha curato. “Con la sua scienza, che è come una bacchetta magica – dice Filippo –, il professor Locatelli ha trasformato le cellule staminali del donatore, che è stato mio padre, in cellule di midollo compatibili al 90% che mi sono state trapiantate”. 

Anche quella di Filippo, che oggi ha 30 anni, è una storia che continua, animata dalla voglia di restituire ciò che ha ricevuto e da una gratitudine profonda che spesso non trova le parole giuste per esprimersi. 

“Sicuramente se avessi avuto dei ragazzi come noi che mi avessero raccontato la storia o comunque avessero portato la loro testimonianza, come facciamo noi, sarei stato molto più felice perché, devo dire la verità, mentre ero ricoverato sentivo la necessità di questo tipo di sostegno - dice -. Per questo sono entrato a far parte di 4you”.

Sostenere la ricerca oncologica del Bambino Gesù significa questo: aiutare i bambini e i ragazzi a proseguire con la loro vita e a riscrivere il finale delle loro storie, come è successo per Marco e Filippo. 

4/9/2025

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